馬の首筋に手を這わせ、腹の下に指を滑らせ、肩の直後にある肋骨に触れてみましょう。健康な背線には特有のなめらかさがあり、どんな教科書の定義よりも多くのことを教えてくれます。それは、まさにあなたの指の先で読み取れる栄養状態の物語です。肋骨がスポンジ状の脂肪層の下に隠れている場合や、皮膚の上から鋭く浮き出ている場合は、長期的な健康と活力を保つために、すぐに食事内容を見直す必要があります。

🌿 基本：まず干草から

馬は連続して草を食べるよう進化しており、そのため干草は消化器系の健康と全体的な幸福にとって絶対的な基盤です。適切な干草を常に供給することで、胃潰瘍を予防し、ストレスを軽減し、自然な放牧行動を模倣できます。

• 1日の大部分において、清潔で良質な牧草（チモシーなど）へのアクセスを確保する。
• 食べる時間を延ばし、自然な放牧を再現するために、スローフィーダーネットを使って干草を与える。
• 年に1回干草を検査し、その栄養価と糖分含有量を把握する。
• 干草に必須ビタミンが不足している場合は、高品質なバランスフィードで補う。
• 消化と水分補給を助けるために、常に新鮮な水を自由に飲めるようにする。

🌾 穀物が必要になるとき

干草が食事の大部分を占めるべきですが、体重やエネルギーを維持するために追加のカロリーが必要な馬もいます。運動量が大幅に増えた場合、または十分な干草を与えても体重が維持できない場合に、穀物の追加が不可欠になります。

• 干草だけでは体重が維持できない場合にのみ、穀物を導入する。
• 安全に体重を増やすために、米ぬかなど脂質含量の高い飼料を選ぶ。
• 淀粉の過剰摂取や消化器系の不調を防ぐため、穀物は複数の少量に分けて与える。
• 体積ではなく、はかりを使って重量で正確に給餌量を測定する。
• 馬の年齢段階と活動レベルに合わせて特別に設計された飼料を選ぶ。

📊 体格スコアの理解

体格スコアは、馬の体の特定部位の脂肪の付き具合を客観的に評価できる実践的なツールです。1から9までのヘネケスケールを使用することで、問題が起きる前に、食事の調整について適切な判断が下せます。

• 肋骨に触れ、手で簡単に感じ取れるが、視覚的には目立たないかを確認する。
• 首のトッパに硬さやスポンジ状の脂肪がついていないかをチェックする。
• 尻尾の付け根周辺に脂肪がたまっていないか、または輪郭が見えないかを確認する。
• 腰と背中に沿って、なめらかで水平な背線になっているかを確認する。
• 1（痩せこけている）から9（肥満）のスコアを付け、目標は5～6とする。

📝 スコアに基づいた食事の調整

まず基準となる体格スコアを把握したら、馬が理想の体重に達したり維持したりできるように、食事を微調整できます。定期的にモニタリングすることで、後から大きな修正をするのではなく、小さな前向きな変更を加えることが可能になります。

• スコアが5未満の場合は、干草の質と量をわずかに増やす。
• 体重を維持しにくい馬には、ビートパルプのような高カロリー補助食品を追加する。
• スコアが6を超えてきたら、即座に高カロリーの濃厚飼料を減らす。
• 体重を維持しやすい馬には、糖分とカロリー摂取を抑えるために干草を水に浸して与える。
• 2週間ごとに体格スコアを再評価し、進捗を追跡する。

馬の世話は観察と小さな調整の連続です。体を撫でるというシンプルな行為が、毎日の健康チェックになります。干草を最優先し、体格スコアを指針とすることで、あなたの馬が健康で快適に、そして次の冒険に備えていられるようにできます。

🚀 すぐにできるアクションプラン

• 今日、馬の肋骨と背線に触れて、基準スコアを記録する。
• 現在使っている干草を確認し、ほこりやカビがないかチェックする。
• 台所用はかりを使って、馬の穀物給餌量を実際に計る。
• 飼料の配合比に不安がある場合は、馬の栄養士に相談する予約を入れる。
• Doggy Timeアプリをダウンロードして、給餌時間と体格スコアの記録をつける。

免責事項：このブログ記事は情報提供を目的としており、獣医療上の助言を構成するものではありません。馬の食事に大きな変更を加える前には、必ず資格を持つ馬の獣医師または栄養士に相談してください。

給餌スケジュール、サプリメントの摂取、体格スコアの記録は、忙しい馬房では管理が難しいことがあります。Doggy Timeアプリは、ペットの活動や訓練の記録を共同で行えるように支援し、スマートアラームやスケジューリング機能で、何一つ見逃さないようサポートします。当社のペットトラッカー＆トレーニングログを使えば、犬や猫、ウサギ、鳥、爬虫類など30種類以上のペットの日常の習慣や健康状態を追跡できます。