Passez votre main le long du cou de votre cheval, glissez vos doigts sous le ventre et palpez les côtes juste derrière l'épaule. Il existe une certaine douceur spécifique au niveau du dos qui en dit plus que n'importe quelle définition dans un manuel, révélant l'histoire de leur alimentation juste sous vos doigts. Lorsque la cage thoracique est cachée sous une couche spongieuse de graisse ou qu'elle saillit nettement sous la peau, le régime alimentaire doit être ajusté immédiatement pour assurer une bonne santé et une vitalité à long terme.

🌿 La base : d'abord les fourrages

Les chevaux sont conçus pour brouter en continu, ce qui fait des fourrages le pilier fondamental de leur santé digestive et de leur bien-être général. Fournir un approvisionnement constant en fourrages adaptés prévient les ulcères, réduit le stress et imite leurs instincts naturels de pâturage.

• Assurez un accès à du foin d'herbe propre et de qualité pendant la majeure partie de la journée.
• Proposez le foin dans un filet à diffusion lente pour prolonger le temps de consommation et imiter le pâturage naturel.
• Analysez votre foin chaque année pour connaître son profil nutritionnel et sa teneur en sucres.
• Complétez avec un correcteur nutritionnel de haute qualité si votre foin manque de vitamines essentielles.
• Veillez à ce que de l'eau fraîche soit disponible en tout temps pour faciliter la digestion et l'hydratation.

🌾 Quand les céréales deviennent nécessaires

Bien que les fourrages devraient constituer la majeure partie du régime, certains chevaux ont besoin de calories supplémentaires pour maintenir leur poids et leur niveau d'énergie. Les céréales deviennent nécessaires lorsque l'effort augmente nettement ou quand un cheval peine à garder du poids malgré un apport suffisant en fourrage.

• Introduisez les céréales uniquement lorsque le cheval ne peut pas maintenir son poids au seul fourrage.
• Choisissez un aliment riche en matières grasses, comme le son de riz, pour une prise de poids sûre.
• Répartissez les céréales en plusieurs petits repas pour éviter la surcharge en amidon et les troubles digestifs.
• Mesurez la ration en poids à l'aide d'une balance plutôt qu'en volume pour garantir une précision.
• Sélectionnez un aliment spécialement formulé selon le stade de vie et le niveau d'activité de votre cheval.

📊 Comprendre le score d'état corporel

Le score d'état corporel est un outil pratique qui vous permet d'évaluer objectivement la couverture graisseuse sur des zones spécifiques du corps du cheval. L'utilisation de l'échelle Henneke, de 1 à 9, vous aide à prendre des décisions éclairées concernant les ajustements alimentaires avant que des problèmes n'apparaissent.

• Palpez les côtes pour déterminer si elles sont facilement perceptibles mais non visibles.
• Vérifiez la crinière du cou pour détecter une fermeté ou des dépôts graisseux spongieux.
• Examinez la zone autour de la base de la queue pour repérer un excès de graisse ou un contour visible.
• Observez un dos et un rein lisses et réguliers.
• Attribuez un score entre 1 (très maigre) et 9 (obèse), avec un objectif de 5 à 6.

📝 Ajuster le régime en fonction du score

Une fois que vous avez établi un score de référence pour l'état corporel, vous pouvez affiner le régime pour aider votre cheval à atteindre ou maintenir un poids idéal. Un suivi régulier vous permet d'apporter de petits changements proactifs plutôt que des corrections radicales plus tard.

• Augmentez légèrement la qualité et la quantité de fourrage si le score est inférieur à 5.
• Ajoutez un complément riche en calories comme la pulpe de betterave pour les chevaux difficiles à maintenir qui ont besoin d'énergie supplémentaire.
• Réduisez immédiatement les concentrés riches en calories si le score dépasse 6.
• Trempez le foin pour les chevaux faciles à maintenir afin de réduire l'apport en sucres et en calories.
• Réévaluez le score d'état corporel toutes les deux semaines pour suivre l'évolution.

S'occuper d'un cheval est un parcours basé sur l'observation et de petits ajustements, où le simple fait de passer la main sur son pelage devient un contrôle quotidien de son bien-être. En privilégiant les fourrages et en utilisant le score d'état corporel comme guide, vous vous assurez que votre partenaire équin reste en bonne santé, confortable et prêt pour les chemins à venir.

🚀 Plan d'action rapide

• Palpez les côtes et le dos de votre cheval aujourd'hui pour établir un score de référence.
• Évaluez votre stock actuel de foin et vérifiez la présence de poussière ou de moisissure.
• Pesez la ration de céréales de votre cheval à l'aide d'une balance de cuisine.
• Prenez rendez-vous avec un nutritionniste équin si vous avez des doutes sur les proportions.
• Téléchargez l'application Doggy Time pour enregistrer les horaires de repas et les notes sur l'état corporel.

Avertissement : Ce billet de blog est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis vétérinaire. Consultez toujours un vétérinaire ou un nutritionniste équin qualifié avant d'apporter des modifications importantes au régime de votre cheval.

Gérer les horaires d'alimentation, les compléments alimentaires et les notes sur l'état corporel peut être difficile, surtout dans un étable occupée. L'application Doggy Time aide les utilisateurs à collaborer pour enregistrer les activités des animaux, l'entraînement et d'autres éléments, avec des alarmes intelligentes et une planification pour s'assurer que rien n'est oublié. Notre carnet de suivi et d'entraînement pour animaux vous aide à suivre les habitudes quotidiennes et la santé de votre animal, pour les chiens, chats, lapins, oiseaux, reptiles et plus de 30 autres espèces domestiques.